Neben den privaten kommerziellen Sendern und den öffentlich rechtlichen, schaffen die Bürgermedien eine besseres Gleichgewicht und Meinungsvielfalt. Diese winzig kleine Säule der Demokratie darf nicht alle paar Jahre von der Politik oder politischen Interessen hinterfragt werden. Die Finanzierung muss so gestaltet sein, dass die Bürgermedien Ihre Arbeit zur Sicherung der Meinungsvielfalt, im Bereich des privaten Rundfunks, sowie bei der Förderung von Medienkompetenz wahrnehmen können. Hier erinnern wir noch einmal an die wichtigsten Merkmale, die die Bürgermedien auszeichnen:

* - Sie geben Bürgerinnen und Bürgern den chancengleichen und unzensierten Zugang zu Hörfunk und Fernsehen, - sie bieten gebührenfreie Seminare und Kurse an zum Erlernen der Radio- und TV-Produktion, - sie stellen die notwendigen Produktionsmittel – auch gebührenfrei – zur Verfügung, - sie beraten und unterstützen die Bürgerproduzenten bei ihren medialen Vorhaben, - sie vermitteln Medienbildung mit einer breiten Palette von Workshops, Projekten, Vorträgen und vielem mehr – meist in Kooperation mit Trägern schulischer, außerschulischer und universitärer Bildung, und - sie tragen zur lokalen Information bei. *

(*Quelle: Bürgermedien in Deutschland, Bundesverband Offener Kanäle, Oktober 2015)

Im Januar 1984 ging das erste Bürgermedium in Deutschland an den Start. In den letzten 30 Jahren sind mehr als 170 Bürgermedien aus 14 Bundesländern dazugekommen. Heute werden dort jährlich 200 Ausbildungsplätze vergeben. Die Auszubildenden bekommen in den Bürgersendern das notwendige Rüstzeug, um später in nicht unerheblicher Zahl von den „großen“ Sendern mit Handkuss übernommen zu werden. Die Bürgermedien erreichen pro Tag zwischen 1 und 1,5 Millionen Hörer, sind unabhängig, senden werbefrei, sind gemeinnützig und dienen dem Allgemeinwohl. Finanziert werden die Bürgermedien mit weniger als 0,3% des Rundfunkbudgets von 9,6 Milliarden Euro pro Jahr.

TIDE 96.0 hat sich zum größten Bürger-Radiosender der Bundesrepublik Deutschland entwickelt. In keinem anderen Bürgersender machen Bürgerinnen und Bürger so viele Sendungen in so hoher Qualität. Radiosendungen auf TIDE 96.0 liefern die Themen und die Musik, die auf anderen Sendern keinen Platz finden. TIDE versetzt alle Bürgerinnen und Bürger in die Lage, ihre Anliegen selbstständig über ein Massenmedium zu verbreiten. Zur Zeit gestalten auf TIDE 96.0 mehr als 300 Bürgerinnen und Bürger über 130 verschiedene Radiosendungen.

Das TIDE-Budget ist (von Schwankungen der Beitragseinnahmen abgesehen) seit Gründung gleich geblieben. Die Kosten in allen Bereichen steigen aber kontinuierlich. Das Budget muss auch an die allgemeine Preisentwicklung angepasst werden. Die angestellten Mitarbeiter haben seit Jahren keine nennenswerten Gehaltserhöhungen bekommen, von einem regelmäßigen Inflationsausgleich ganz zu schweigen.

TIDE hält den Sendebetrieb zur Zeit auch mit unbezahlten Praktikanten aufrecht. Diese Praktikanten müssen nach 3 Monaten wieder vor die Tür gesetzt werden, da TIDE keine finanziellen Mittel zur Verfügung hat, um den Praktikanten den Mindestlohn zu zahlen. Wenn sich keine Praktikanten finden, ist der Betrieb von TIDE auch heute schon nicht mehr in vollem Umfang gewährleistet. Deshalb geht es hier nicht nur um den Ausgleich einer drohenden Finanzierungslücke, sondern um die Aufstockung des TIDE-Budgets.

Würden hingegen die geplanten Kürzungen am Budget von TIDE in voller Höhe umgesetzt werden, müsste der Radiobetrieb wahrscheinlich eingestellt werden.

Die Bürgerinnen und Bürger zahlen zwar die Rundfunkgebühren, haben aber keinen Einfluss auf die Verwendung des Geldes, das sie bezahlen. Diese Petition macht nun einen (sehr bescheidenen) Vorschlag für die Verwendung des Geldes: Mindestens 1% der Rundfunkgebühren soll für Bürgermedien eingesetzt werden und TIDE (Radio und Fernsehen zusammen) soll mindestens das Geld als Jahresbudget zur Verfügung haben, das für eine einzelne Tatort-Folge ausgegeben wird (ca. 1,4 Mio. Euro).