Errichtet wurde der Leipziger Palmengarten auf Anregung des damaligen Oberbürgermeisters Dr. Georgi, der 1893 auch den Vorsitz im Bauausschuss übernahm. Als geeignetster Platz für den Bau der Anlage waren die Wald- und Wiesenflächen in der Umgebung des damaligen Kuhturmes (heute Jahnallee) unter Hinzunahme des westlich von der Plagwitzerstraße (heute Käthe-Kollwitz-Straße) gelegenen Teiles des damaligen Ritterspürchens vorgesehen, auf demselben Terrain, auf welchem die Jubiläums-Gartenbauausstellung in Leipzig stattfand. Ein öffentlicher Wettbewerb unter den ersten Autoritäten der Gartenbaukunst fand bis 1897 statt. Zur Jury gehörten neben dem Oberbürgermeister noch andere hochrangige Leipziger Persönlichkeiten wie die Herren Baurat Arwed Rossbach, Stadtbaurat Professor Hugo Licht, Gartendirektor Otto Wittenberg sowie der Frankfurter Palmengartendirektor August Siebert. Das Ziel, der eigens dafür gegründeten gemeinnützigen „Aktiengesellschaft Leipziger Palmengarten“, war es, einen bildenden Lust- und Ziergarten mit kunstgärtnerischen Anlagen und Ausstellungscharakter im öffentlichen Interesse zu betreiben, die Bürgerschaft miteinzubeziehen und für nachfolgende Generationen zu erhalten (Die Dauer der gemeinnützigen Gesellschaft wurde bis 1963 festgesetzt). Der Frankfurter Palmengarten diente den Erbauern dabei als Vorbild, da dieser sich bereits als bildender Lust- und Ziergarten etabliert hatte.
Der Bau der kunstgärtnerischen Grünanlage im Stile eines (englischen) Landschaftsparks mit Gesellschaftshaus und botanischem Garten war ein Leipziger Prestigeprojekt mit gesamtstädtischer Ausstrahlungskraft und nach der Eröffnung 1899 (und in den Folgejahren) weit über die Grenzen der Stadt hinaus bekannt und geschätzt. Alle hochrangigen Persönlichkeiten der Stadt sowie ein breiter Kreis der Stadtgesellschaft engagierten sich für den Wunsch, eine kunstgärtnerische Anlage ersten Ranges, zu erschaffen. In beachtlichem Umfang konnten private Spender und Stifter für das Projekt gewonnen und das hiesige Gewerbe miteinbezogen werden. Der Leipziger Palmengarten war wie auch die STIGA 1897 oder die Vollendung des Albert-Parks 1904 auf dem ehemaligen Ausstellungsgelände der STIGA ein zukunftsorientiertes Stadtprojekt und Teil der qualitativen Leipziger Park- und Gartenbaukultur.
* Weitere Informationen zur Leipziger Park- und Gartenkultur und zur Errichtung des Leipziger Palmengartens finden Sie auf https://www.meinpark.info
Im Jahr 2024 feiert der Leipziger Palmengarten sein 125-jähriges Bestehen. Heute ist die Grünanlage weniger als ein Kultur- und Gartendenkmal des 20. Jahrhunderts mit ihren einst so seltenen kunstgärtnerischen Anlagen und reichen Pflanzenwelt, sondern vielmehr als ein öffentlicher Stadtpark mit all seinen Vorzügen für Freizeitaktivitäten und Erholung bekannt. Nichts desto trotz trägt die Parkanlage von heute auch aus diesem Grund ihren besonderen Schutzstatus, ganz im Sinne der Erbauer, denn der Erhalt und die Funktion der Grünanlage für die Stadtgesellschaft von morgen war ein wichtiges Gründungsanliegen, auch wenn die Schöpfer des Palmengartens sich den Erhalt der Anlage sicherlich anders vorgestellt haben, erfüllt sie heute den gewünschten Zweck. Damit steht die Parkanlage durch ihre gesamtstädtische Strahlkraft als Landschaftsschutzgebiet und als Kulturdenkmal exemplarisch für die Herausforderungen der Stadtgesellschaft im Umgang mit allen städtischen Grünanlagen und Freiflächen (in einer wachsenden Stadt).