Der aktuelle Fall eines gestrandeten Wals in der Ostsee zeigt erneut, wie gefährlich unsere Meere für große Meeressäuger geworden sind. Neben Orientierungslosigkeit und Lärm stellen insbesondere verlorene oder absichtlich zurückgelassene Fischernetze – sogenannte Geisternetze – eine massive Bedrohung dar.
Diese Netze treiben oft jahrelang unkontrolliert im Meer und werden für Wale, Delfine und andere Tiere zur tödlichen Falle. Sie führen zu Verletzungen, Erschöpfung oder einem langsamen Tod durch Verheddern.
Die Ostsee ist ein sensibles und vergleichsweise flaches Ökosystem, in dem sich solche Gefahren besonders stark auswirken. Gleichzeitig fehlt es bisher an ausreichenden, systematischen Maßnahmen zur Bergung dieser Netze.

Schätzungsweise 1.700 bis 3.000 Tonnen Fanggeräte gehen pro Jahr in europäischen Meerenverloren. Dabei sind es allein in der Ostsee jedes Jahr zwischen 5.000 und 10.000 Netzteile.